Père François de Sainte-Marie

« La Vierge donnera du prix à notre prière en la présentant elle-même à Dieu… Elle nous fera prier comme elle a prié elle-même le Père, avec beaucoup de silence. »

« Nul n’a communié comme Marie à cet élan vers le Père que fut la vie intérieure du Christ. »

Le père François de Sainte-Marie, carme déchaux de la Province de Paris, a consacré sa courte vie (1910-1961) à transmettre les trésors de l’héritage carmélitain. Sa réalisation la plus connue fut la publication des autographes de Thérèse de Lisieux, sous le titre de Manuscrits autobiographiques, publiés aujourd’hui sous le titre Histoire d’une âme, qui mit en évidence sa connaissance de la doctrine de la petite Thérèse, son esprit scientifique en même temps qu’une grande délicatesse humaine. Il fut le conseiller religieux du film de Philippe Agostini Le vrai visage de Thérèse de Lisieux, un film qui fit date. Il dirigea, aux Éditions du Seuil, la collection « la Vigne du Carmel » qui manifesta une intuition très sûre des besoins spirituels de son temps ainsi qu’une connaissance profonde des richesses du Carmel. Dans cette collection, il publia entre autres les ouvrages suivants, en tant qu’auteur ou éditeur : Présence à Dieu et à soi-même (1944) ; Les plus vieux textes du Carmel (1944) ; Initiation à Saint Jean de la Croix (1945) ; L’expérience de la Présence. Le père François avait d‘autres apostolats remarquables, écoles d’oraison à Paris, accompagnements spirituels. Sa mort accidentelle, par noyade dans la Loire, le 30 août 1961, mit fin à cette riche activité apostolique dont la fécondité perdure aujourd’hui.